বিশ্বকাপ ফাইনালে অতিরিক্ত সময়সহ আর্জেন্টিনা ০-১ ব্যবধানে স্পেনের কাছে হেরে উপাধি রক্ষা করতে পারেনি। ম্যাচের পর পুরস্কার বিতরণীতে মেসি রৌপ্যপদক গ্রহণ করেন এবং আর্জেন্টিনীয় সমর্থকদের দিকে তাকিয়ে অশ্রু সংবরণ করতে পারেননি।
আর্জেন্টিনা দলের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট এই ছবি পোস্ট করে অধিনায়ক মেসিকে শ্রদ্ধা জানায়: “তোমার অশ্রুই আমাদের অশ্রু, অধিনায়ক। তুমি আমাদের জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দ উপহার দিয়েছ। তোমার ত্যাগের জন্য ধন্যবাদ, যে জাদু এনেছ তার জন্য ধন্যবাদ, আর শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত সবকিছু ঢেলে দেওয়ার জন্যও ধন্যবাদ। আমরা তোমাকে চিরকাল ভালোবাসি, লিও!”
আর্জেন্টিনার বাস্কেটবল তারকা জিনোবিলিও এই মুহূর্ত শেয়ার করে লেখেন: “এই দৃশ্য দেখে না কেঁদে থাকা কঠিন! ধন্যবাদ, প্রতিভা।”
পুরো ম্যাচ শেষে ১৯ বছর বয়সী ইয়ামাল নিজে থেকেই ৩৯ বছর বয়সী মেসির কাছে যান; দুজনে জড়িয়ে ধরে শ্রদ্ধা বিনিময় করেন। বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল জয়ী স্পেনের অধিনায়ক রদ্রি বলেন: “আমি সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। এই দল অসাধারণ—আমরা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, এই কথাটি বলতেই অবিশ্বাস্য লাগে। এটি বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে কঠিন আসরগুলোর একটা। তাদের কাছে ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় ছিলেন, আর আমরা সব রেকর্ড ভেঙেছি……”
৩৯ বছর বয়সী মেসির বিশ্বকাপের শেষ নৃত্য এখানেই শেষ হলো। তিনি জাতীয় দল ছাড়বেন কি না, এখনও কোনো উত্তর নেই। বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হয়, মেসির জাতীয় দলের ক্যারিয়ারে আর কোনো আক্ষেপ নেই—তাই এখানেই বিদায় নেওয়ার সম্ভাবনাও কম নয়।
