সিডনিতে চেলসির প্রাক-মৌসুম অনুশীলন শিবির চলাকালে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন নতুন কোচ জাবি আলোনসো। রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার পর নিজের মানসিক পুনর্গঠন, চেলসিকে বেছে নেওয়ার কারণ এবং দলের সংস্কৃতি ও স্কোয়াড পুনর্গঠনের পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেছেন তিনি।
আপনার বাবা পেরিকো আলোনসোও স্পেনের সাবেক জাতীয় ফুটবলার। এই পারিবারিক পটভূমি আপনার কোচিং যাত্রায় কী প্রভাব ফেলেছে?
আলোনসো বলেন, “কোচিংয়ের এই পথ আমার কাছে অপরিচিত নয়, কারণ ছোটবেলা থেকেই ঘরে এটি নিজের চোখে দেখেছি। বাবা যখন রান্নাঘরে বসে পরদিনের অনুশীলন পরিকল্পনা তৈরি করতেন, আমি তাঁর পাশেই দাঁড়িয়ে থাকতাম। একে নিশ্চিতভাবে নিয়তি বলার সাহস করি না, তবে আমাকে চেষ্টা করতেই হতো। আমি কোচিং করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সরাসরি শীর্ষ লিগ থেকে নয়। শুরু করেছিলাম অনূর্ধ্ব-১৪ যুব দল দিয়ে। এভাবেই শুরু করতে চেয়েছিলাম; তাড়াহুড়ো না করে বিষয়টি স্বাভাবিকভাবেই এগিয়েছে।”
রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার পর সেই কোচিং অভিজ্ঞতাকে কীভাবে দেখেছেন এবং নিজেকে কীভাবে মানিয়ে নিয়েছেন?
আলোনসো বলেন, “সৌভাগ্যবশত, আমার ক্যারিয়ারে খুব বেশি ক্ষত তৈরি হয়নি। ওই ঘটনা মনে একটি ক্ষত রেখেছিল, তবে সেটি এখন সেরে গেছে। মাদ্রিদে প্রথম যাওয়ার সময়ের মতোই পরবর্তী অধ্যায় উপভোগ করার সংকল্প করেছি। যেসব বিষয় স্বাভাবিকভাবে বাস্তবায়িত হয়নি, সেগুলো নিয়ে গভীর আত্মসমালোচনা করেছি এবং কোথায় আরও ভালো করতে পারতাম, তা ভেবেছি। ধাক্কা ও হতাশা থেকে অনেক কিছু শেখা যায়।”
চেলসির দায়িত্ব নেওয়ার আগে প্রস্তাবটি কীভাবে মূল্যায়ন করে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন?
আলোনসো বলেন, “আগে চেলসিকে বাইরের একজনের দৃষ্টিতে দেখতাম। ইতিবাচক দিকগুলো যেমন দেখেছি, তেমনি উদ্বেগের জায়গাগুলোও বুঝেছি। তাই সেগুলো নিয়ে সুনির্দিষ্টভাবে আলোচনা করেছি। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আমাদের ধারণা ও বিশ্লেষণ অভিন্ন, আর আমরা একসঙ্গে গতি তৈরি করতে চাই। এ কারণেই এখন আমরা হাতে হাত রেখে এসব পদক্ষেপ নিচ্ছি এবং একটি ভালো দল গড়তে যৌথ সিদ্ধান্ত নিচ্ছি।”
চেলসির বর্তমান স্কোয়াডের বয়সের বিন্যাস ও দলের সংস্কৃতি সম্পর্কে আপনার মত কী?
আলোনসো বলেন, “বিভিন্ন ব্যক্তিত্ব ও পরিণতির স্তরের মধ্যে সঠিক সমন্বয় প্রয়োজন। স্কোয়াডে ২০-এর কোঠার শুরুর দিকের তরুণ, ৩০-এর কোঠার শুরুর দিকের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এবং মাঝামাঝি বয়সের খেলোয়াড়—সবাইকে রাখতে হবে। গত মৌসুমের শেষের পরিস্থিতি আসলে দেখতে যতটা খারাপ লেগেছিল, ততটা ছিল না। দলের উন্নতির বিপুল সম্ভাবনা আছে; দেখা যাক, এতে কত সময় লাগে।”
ব্যক্তিগতভাবে চেলসির দায়িত্ব নেওয়া আপনার কাছে কী অর্থ বহন করে?
আলোনসো বলেন, “এই সিদ্ধান্তের বড় অংশই নিঃসন্দেহে হৃদয় ও অন্তর্দৃষ্টি থেকে এসেছে। আমার মনে হয়েছে, ক্লাব এবং আমার নিজের—উভয়ের জন্যই এটি ভালো সময়। এটি অসাধারণ একটি সুযোগ, আর প্রধান কোচ হওয়ার আনন্দ উপভোগ করার সুযোগ আমার সামনে রয়েছে বলে মনে করি।”